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標題: 科學家發現使骨骼變得超強的激素 [打印本頁]

作者: jiunn36 時間: 2024-7-27 12:22 AM 標題: 科學家發現使骨骼變得超強的激素

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　　大自然總是有答案﹐我們只需要學會提出正確的問題。就骨骼健康而言﹐問題是「母親在母乳餵養時如何保持骨骼強健﹖」令人驚訝的是﹐答案隱藏在一種以前未知的激素中。多年來科學家們一直在為一個生物學難題摸不著頭腦。在母乳餵養期間﹐母親的身體會以令人眼花繚亂的速度流失鈣﹐但她們的骨骼卻出奇地堅固。大自然彷彿有一張王牌是保護骨骼健康的隱藏伎倆。
　　今天我們知道這個「把戲」確實存在。叫做CCN3﹐或者像它的發現者更喜歡這樣稱呼它﹐母腦激素(MBH)。這個名字聽起來很新鮮﹐但很快就會像「維生素 D」或「鈣」一樣熟悉。舊金山加利福尼亞大學的研究團隊發現了哺乳期雌性小鼠大腦中這種「骨密度」激素。
　　這些發現的一個值得注意的事情是﹐如果我們沒有研究雌性小鼠(不幸的是﹐這在生物醫學研究中是常態)﹐我們可能會完全錯過這一發現。如果研究人員遵循只研究雄性小鼠的「傳統」﹐情況就會是這樣激素將會留在陰影中。對我們所有人的警告﹕「要做出偉大的發現﹐你經常需要改變你的觀點。」。
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　　這個CCN3到底有什麼作用﹖簡單來說使骨骼強壯。在對老鼠的測試中﹐他的骨量增加了一倍多在一些老年或雌激素缺乏的女性中。而且它還不止於此﹕「它似乎還可以加速骨折的癒合」。加州大學戴維斯分校的研究人員在測試這些CCN3增壓骨骼時感到驚訝﹕「在某些情況下﹐高度礦化的骨骼也好不了多少。它們可能更弱並且更容易斷裂。但當我們測試這些骨頭時﹐結果發現它們比平常堅固得多。」。
　　作為CCN3研究的一部分﹐科學家團隊創造了一種水凝膠貼片﹐可以將激素直接緩慢釋放到骨折部位。結果在老年小鼠中﹐骨折通常很難癒合﹐補片刺激了新骨的形成﹐導致了與年輕小鼠相媲美的癒合。想像一下這樣一個世界﹕骨折只需一半的時間就能痊癒﹐骨質疏鬆症不再是一種刑罰。在這個世界裡﹐骨骼健康不再是年輕人的特權。有了CCN3﹐這個未來可能指日可待。
　　當然﹐CCN3究竟如何發揮作用、其在母乳餵養女性中的水平如何以及如何使用它來治療各種骨骼疾病仍然是一個問題。但這一發現開啟了一個充滿可能性的世界。英格拉漢姆博士和她的團隊已經開始大膽思考。從服用激素阻滯劑的乳腺癌倖存者﹐到女運動員﹐再到有髖部骨折風險的老年男性﹕「CCN3可能是在所有這些情況下改善骨骼健康的關鍵」。

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